Après avoir relaté de grandes affaires criminelles du canton de Fribourg, l’auteur se penche sur celles qui ont marqué le Pays de Vaud au XXe siècle. L’ouvrage est basé sur les chroniques judiciaires parues dans la Presse de cette époque.

Parmi les histoires les plus retentissantes ont été retenues la tragédie de Maracon (1949), soit un cas d’énigme non élucidée, et l’assassinat d’un marchand juif du côté de Payerne, perpétré au nom du nazisme (1942).

Des meurtriers aussi disparates que Monsieur Tonduz et le Raspoutine vaudois sèment la terreur dans l’entourage de leurs victimes. Même l’absinthe arme le bras d’un de ses fidèles adeptes.