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Avec l'aimable autorisation de Monsieur Vincent Durgnat, l'ouvrage "Pinceaux et piolet", édité en 1946 déjà, est à nouveau disponible. L'auteur, Madame Clara Durgnat-Junod se livre, en toute complicité et simplicité avec la nature et les êtres qui lui sont proches. Elle chante la montagne en des textes et des poèmes empreints de sensibilité. Son talent de peintre apporte une nouvelle dimension à l'écrit.
Son fils Vincent nous présente sa mère dans le cadre admirable de Salvan.
"A la suite de la parution de Pinceaux et Piolet, Clara Durgnat-Junod, perfectionne sa technique de l’aquarelle. Jamais par la suite elle ne se départira de ce type de représentation de la nature.
Pour échapper aux galeristes, elle expose dans des salles « libres » et offre à des indépendants d’habiller les murs de leur établissement: restaurant, magasin, locaux divers.
Cette option va lui fermer les canaux de la notoriété internationale, mais lui permet de vendre ses tableaux auprès d’amateurs fidèles de toute provenance, parmi lesquels on trouve notamment le Gouvernement valaisan, l’Alpine Club de Londres, etc.
Son fils grandissant et son chalet à Salvan devenant de ce fait trop exigu, elle agrandit modestement celui-ci en payant souvent par troc. C’est ainsi que l’on trouve une multitude d’œuvres chez les artisans locaux.
En 1955, Clara Durgnat-Junod s’installe définitivement à Salvan, dans son chalet, et passera la mauvaise saison au Bioley, dans la maison de son guide Arthur Revaz et de sa femme, alors décédés.
De constitution frêle, mais dotée d’une volonté à toute épreuve, elle va lutter de nombreuses années contre un cancer qui se généralisera. C’est à l’hôpital de Martigny qu’elle s’éteint, fin mars 1966. Sa tombe, au cimetière de Salvan, sera désaffectée en 2002.
Afin de pérenniser sa mémoire, la Commune transféra sa pierre tombale derrière l’église, dans l’ancien cimetière, avec une plaque sur laquelle on peut lire
″A Madame Clara Durgnat-Junod
Artiste peintre et écrivain
qui par son art, chanta cette terre de Salvan
et pour que mémoire subsiste.
La Communauté reconnaissante″
en remerciement pour tout ce qu’elle a fait pour cette région
qu’elle aimait tant."
Vincent Durgnat
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Histoire locale